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Pas à

Pas

«Moustache et Trottinette, une aventure…»

Edmond-François Calvo

Il se pourrait que certains exégètes de la Bande Dessinée, découvrant l’existence improbable de cette exposition au sein d’un établissement scolaire, soulignent avec malice qu’il ne s’agit pas là du grand Calvo, celui qui serait l’homme d’une seule œuvre absolue : « La bête est morte ! »

S’il est indéniable que « La bête est morte ! » est un chef-d’œuvre qui narre la Seconde Guerre Mondiale au travers d’un monde animalier et chatoyant par sa couleur, il est tout aussi certain que l’album n’est pas le seul chef-d’œuvre que le maître a enchanté de son trait.

Dans sa pratique du dessin et la création d’un univers, Calvo ne fit pas tout de suite le choix du monde animal et de l’animal se comportant comme l’être humain. Edmond-François Calvo commence par un dessin plus réaliste et conte des récits d’aventure au travers d’autres époques. Comme avec le personnage de Tom Mix, le cow-boy américain des heures de gloire du Western muet. Dans l’hebdomadaire « Les Grandes Aventures », Calvo laisse ce héros cinématographique renaître au fil de quatre épisodes dès novembre 1940. Cependant, il ne faut pas y voir une simple retranscription en Bande Dessinée d’un personnage cinématographique.

Thomas Edwin Mix fut le « John Wayne » du cinéma avant le parlant. Il est un aventurier tout en mouvements, en rebonds, enchaînant poursuites et cascades. Ce personnage dynamise l’écran et l’acteur travaille avec ceux qui deviendront les grands réalisateurs du genre : John Ford, Raoul Walsh…

On peut penser que Calvo aimait le western et qu’il devait être fasciné par le mouvement du personnage à l’écran… L’écran, cette case unique, cette case en une seule bande qu’occupent acteurs, lumières et décors. Et si les aventures de Moustache et Trottinette débutent au Moyen-Age, dès le second épisode, elles se poursuivent au Far West pour la série la plus longue de leur histoire : 136 planches que l’on peut interpréter en dialogues avec l’espace cinématographique de l’écran.

Le regard curieux qui parcourt la planche 2, de «Moustache et Trottinette au Far West» découvre un contraste entre le traitement caricatural du personnage noir : Tom Black et le réalisme discret du cocher de la diligence et le réalisme affirmé des voleurs. Comme il y a contraste entre les formes arrondies, dessinées de Moustache et de Trottinette et les chevaux de l’attelage et les montures des agresseurs. On note que Moustache et Trottinette peuvent côtoyer des animaux qui ne sont pas anthropomorphes.

Il n’en reste pas moins que la dernière case de la page est d’un dynamisme et d’une vitesse folle. Les chevaux sont poussés dans l’extrême de l’effort par le cocher au risque de verser la diligence qui dans sa tangente accompagne, souligne l’arrivée de flanc de la troupe de bandits armes à la main et aux montures tout autant en bout de course. S’il n’y avait pas la présence des deux compères, on pourrait se croire dans l’ambiance de Tom Mix ou de Rancho. Par la suite, si l’on pousse le trot ou si l’on force le trait sur la représentation du cheval, on trouve quelques pages plus loin la tentative de domptage de Bronco par Coupendeux. Bronco est un cheval facétieux qui par son refus d’obéir , d’être dressé, devient un personnage et perd le réalisme du cheval tel que dans la planche 2, il n’est plus une monture.Bronco ne fait pas du rodéo, il esquive, et dans l’espace de la case et par son 

Quand le brigand tire sur Moustache, on perçoit la fumée, la balle et sa trajectoire, ses impacts, mais pas la son. Cependant, quand Trottinette patauge dans l’encre et qu’elle crie sa détresse, l’on entend ses pleurs. Pourquoi ? Parce que si la case, la bande, la planche sont muettes, le dessin parle, dit sa toute maîtrise de son discours narratif tout en donnant l’illusion de l’évidence. L’évidence qui est la réalité de son incarnation que chacun peut confondre avec la simplicité. Mais il faut peu de temps à celui ou celle qui s’arme d’un crayon pour copier Calvo pour comprendre la difficulté, la non simplicité du trait. A contrario, le dessinateur patient, curieux ne peut qu’apprendre en regardant Calvo, en redessinant ses personnages. La leçon est permanente et se donne à voir dans le moindre détail mais sans superflu, dans une épure du trait.

S’il est permis, ici, un aparté, on lit souvent que la passation du lecteur de 1950-57 à la génération suivante ne s’est pas faite, que, pire encore, les histoires, voire la morale de Calvo seraient désuètes et qu’elles peineraient à trouver un lectorat , il semble que cela est faux car le jeune lecteur d’aujourd’hui a sans nul doute l’ intelligence de l’image nécessaire pour mesurer la nature du mouvement, du jeu silencieux des personnages d’Edmond-François Calvo, pour adhérer et s’abstraire du texte, qui déjà dans les années 50 est bien souvent superflu mais utile au lecteur de l’époque.

Calvo dans Moustache et Trottinette atteint un sommet d’expression qui ne le ringardise pas, mais le projette dans l’avenir. Ainsi, est-il sans doute temps que les aventures soient de nouveau accessibles, rééditées parce que le jeune lecteur est prêt à lire le trait calvotien plus que l’histoire.

Au fil des séjours à Angoulême, Calvo a toujours attiré, fait l’unanimité et a forcé le respect. C’est aussi par cette reconnaissance des élèves qu’il est présent aux murs et que la leçon graphique de Calvo se donne à voir. Que n’a-t-on pas dit de la ligne claire de Hergé, que dirions-nous si nous prenions le temps de conceptualiser la ligne limpide, révélatrice de Calvo ?

Dans « L’île mystérieuse » l’on perçoit qu’Edmond-François Calvo se nourrit de récits et de la littérature en clin d’œil à des auteurs comme Jules Verne, Stevenson, même si l’on retrouve nos héros et personnages habituels. Moustache et Trottinette s’échouent sur une île en ballon par tempête, en écho au roman « Cinq semaines en ballon ». L’île est aussi dite mystérieuse et à la fin de l’aventure un étrange capitaine tel un Nemo surgit des eaux avec son sous-marin. Tandis que sur l’île, l’attaque de la cabane de Bill par les cannibales fait revenir en mémoire « L’île au trésor » avec l’attaque du fortin par les pirates et Long John Silver. Le trésor lui aussi est présent, caché dans une grotte qui n’envie rien à celle des « Mille et Une

L’occasion est ici donnée de souligner, que comme Tom Black, les cannibales peuvent sembler une caricature de l’homme noir mais elle l’est au même titre du ressort comique de l’ensemble des personnages humains de Calvo. La peau noire n’est pas un prétexte privilégié à la caricature. Dans Moustache et Trottinette , les animaux sont les plus humains et les être humains sont les plus grotesques, voire les plus bêtes en assumant le double sens du mot. La mécanique, la machine : Rosalie est plus humaine par bien des aspects et moins mécanique et moins prévisible que certains personnages. Gardons-nous de tout raccourci, l’homme noir est ici tout aussi ridicule et comique que quiconque.

Edmond-François Calvo est en pleine conscience de son adresse à un lectorat jeune, au fil de la double page hebdomadaire, il emmène son jeune lecteur au bout de son histoire. Il est un héritier de Grandville, il use de l’animal pour raconter et dire le monde. Animal qui bien souvent emprunte le déguisement humain en s’enveloppant dans un vêtement trop grand, rapiécé, qui glisse pour mieux dire son rôle accessoire.

Mais pour l’heure, entendons la cloche de père Patabois qui nous met en alerte dans la dernière aventure de Moustache et Trottinette immergés dans le monde animal, dans l’espace festif réunissant l’animal domestique et celui sauvage ou de la campagne. Chaque rencontre étant l’objet d’une fête. Un petit monde mis en danger par celui qui passe de l’un à l’autre et se comporte comme une menace, un chasseur : le renard sournois. Et au passage, Calvo pose une question essentielle, est-ce que le comportement d’un seul condamne les autres ? En effet, tout ce monde en émoi identifie la menace dans le renard mangeur de poules mais rejette dans le même temps